1762. L'année du naufrage pour les jésuites qui sont expulsés de France. Au plus fort de la tourmente, l'un d'eux, Augustin Favre, qui enseigne les Humanités dans un collège de Normandie, écrit un livre en latin destiné au seul enseignement de ses élèves. Par malheur, le livre tombe entre de mauvaises mains. Augustin est accusé de corruption envers la jeunesse, et dénoncé. Un procès a lieu. Le verdict tombe. Augustin a la vie sauve, mais le livre est condamné à la destruction. Il sera lacéré, puis brûlé.
Ulcéré par tant d'injustice, Augustin décide de s'exiler. Il quitte son logis et sa ville, puis part sur les chemins...