Maurice Leblanc (1864-1941)
"James Mac Allermy, fondateur et directeur de Allô-Police, le plus grand journal de criminologie des États-Unis, venait d’entrer, en fin d’après-midi, dans la salle de rédaction. Entouré par quelques-uns de ses collaborateurs, il leur disait son opinion – encore bien incertaine d’ailleurs – relative à l’abominable crime commis, la veille, sur trois jeunes enfants, et que l’opinion publique, révoltée par ses circonstances particulières, avait aussitôt baptisé le « massacre des trois jumeaux ».
Après quelques minutes de considérations sur la criminalité vis-à-vis de l’enfance en général, et sur le forfait de la veille en particulier, James Mac Allermy se tourna vers Patricia Johnston, sa secrétaire, qui, mêlée aux rédacteurs, l’écoutait :
– Patricia, c’est l’heure du courrier. Toutes les lettres sont-elles prêtes pour la signature ? Passons dans mon bureau, voulez-vous ?
– Tout est prêt, monsieur... Mais...
Patricia s’interrompit. Prêtant l’oreille à un bruit insolite, elle acheva :
– ... il y a quelqu’un dans votre bureau, monsieur Mac Allermy !"
Patricia, la secrétaire de James Mac Allermy - le grand patron du journal "Allô-Police" -, est agressée dans un couloir secret des locaux du journal, par un certain "The Rough" (le Sauvage)... Un mystérieux personnage la sauve... Qui est-il donc ?