Nietzsche est réputé pour avoir été un wagnérien fervent pendant une première partie de sa vie. Or, deux textes seulement ont été officiellement consacrés par Nietzsche à la défense et illustration de Wagner : La Naissance de la tragédie en 1872 et la quatrième Considération inactuelle en 1876. D’autant qu’il fut prompt à prendre ses distances avec le maître de Bayreuth : « ce que, dans mes jeunes années, j'avais entendu dans la musique de Wagner, n'a strictement rien à voir avec Wagner ». Il semble donc nécessaire d’opérer un retour sur cette relation ambiguë, en s’appuyant sur les textes de ces deux titans, animés par le désir de percer le secret de l’émotion musicale...