Lui est médecin, sa fille a vingt ans, ils se sont créés un univers coupé des souffrances du monde « dans la plus gentille maison dans le plus coquet village, dans le plus charmant comté… ». Ambiance bon-enfant d'opérette. Ils cherchent à faire entrer dans leur univers de joie systématique un jeune raté et une paysanne malade, dans la force de l'âge. Un bain de sang les attend dès la première réplique.