Ce matin, à 6 heures, M. de Lavardens est retrouvé mort. À 7 heures, on apprend qu'Odette Lavardens a été enlevée. Jean de Santierne, son futur époux, a reçu d'elle un appel à l'aide, et accourt pour la sauver: «Hubert me fait peur!... Et papa aussi a peur! Ah! venez!...» Hubert, aussi amoureux d'Odette, aurait-il commis un crime passionnel?
Cette histoire doit-être tirée au clair. Le célèbre Rouletabille ne laissera pas tomber son ami Jean. Mais le mystère plane également autour de notre détective: une étrange femme, la Pieuvre, le suit comme une ombre, toujours voilée, et un mystérieux Olajaï sème des indices sur son chemin.
Gaston Leroux (1868-1927) est un écrivain français. Exerçant le métier d'avocat, il commence par arrondir ses fins de mois en publiant des comptes-rendus de procès pour le journal L'Écho de Paris. Il est repéré en 1893 par le directeur du journal Le Matin: il y devient chroniqueur judiciaire. Son travail est une source d'inspiration pour ses romans. En 1901 il est promu grand reporter, et publie en 1903 «La Double Vie de Théophraste Longuet» sous forme de feuilleton. Sur sa lancée, il publie en 1908 «Le Mystère de la Chambre Jaune», un véritable succès qu'il assure par «Le Fantôme de L'opéra» en 1910, «La Poupée Sanglante» en 1923, «Chéri-Bibi» à compter de 1913.