I bogen berettes om Thidemann-slægten i Middelfart, fra den første af slægten kom til byen i slutningen af 1780'erne til den sidste døde i 1981.
Det er en fortælling om fem generationer af en slægt, som udnyttede datidens gunstige konjunkturer indenfor landbrug, handel, søfart og teglværksdrift til at opbygge forretninger og skabe sig et meningsfyldt liv.
Forfatterens oldemor, Oline Marie Thidemann, nedskrev i 1922 nogle erindringer om sin opvækst og ungdom i Middelfart fra 1861 til 1880, hvor hun blev gift med naboens søn, Niels Christensen fra Postgården i Middelfart. Hendes erindringer var forfatterens indgang og inspiration til at skrive bogen.