25. August 1992: während der Belagerung der Stadt Sarajevo wird die bosnische Nationalbibliothek in Brand geschossen. Tausende Dokumente, einzigartige mittelalterliche Handschriften, zwei Millionen Bücher von unschätzbarem Wert sind im Begriff, Opfer der Flammen zu werden. Der, in die Jahre gekommene, Bibliothekar Faik Begovidzc und sein jugendlicher Gehilfe Hasan Mamalovic machen sich auf, zu retten, was zu retten ist. Durch den Beschuss der Armee der bosnischen Serben in ständiger Lebensgefahr, dringen sie in das fast zerstörte, lichterloh brennende Gebäude ein, um möglichst viele Bücher in Sicherheit zu bringen. Unterstützt werden sie dabei von Mazurovic und Patalovidz, zwei Soldaten der jugoslawischen Territorialarmee. Der Coup scheint zu gelingen, doch Begovidzc hat einen anderen Plan.