Jakob Hansens historiske roman tager os med tilbage til Romerrigets forfald. Vi fÞlger den unge ridder Junius Silvanus, der i Är 59 vender tilbage til Rom, efter han har tilbragt sine ungdomsÄr pÄ en slÊgtnings landsted i Afrika langt fra Roms fristelser. Nu er hans far dÞd, og der er intet, der stopper ham i at ride til Rom og opleve alt det, hans far har forsÞgt at skÄne ham for. Gennem den unge ridder oplever vi begyndelsen pÄ mÊgtige riges forfald, mens han selv lÊrer den evige stad og sig selv at kende.
Jakob Hansen (1868-1909) er en dansk forfatter fra omkring Ärhundredeskiftet, der ofte er blevet overset i dansk litteraturhistorie. Ligesom barndomsvennen og forfatterkollegaen Martin Andersen NexÞ, var Jakob Hansen med til at bringe fortÊllinger fra det folkelige Danmark ind pÄ den litterÊre scene, og han bidrog herved til at ruske op i et Ändsliv, der i mange Är havde vÊret formet indenfor de kÞbenhavnske volde.