Da en fattig kone efter ti ürs Ìgteskab endnu ikke har füet noget barn, beder hun Gud om at skÌnke hende et barn, om det sü skal vÌre halvt slange, halvt menneske. Hendes bøn bliver opfyldt, og skønt ingen anden bryder sig om det vanskabte barn, der hverken kan tale eller gü, sü elsker hun ham. Da han fylder 18 ür, taler han for første gang til sin mor. Han siger, at hun skal gü op til kongen og sige, at hendes søn ønsker at Ìgte hans datter. Kongens eneste svar pü konens mÌrkelige ønske er at fü hende smidt ud af slottet. Da hun kommer hjem og fortÌller sin søn om den grusomme behandling, smider han for første gang sin slangeham. Det viser sig, at han er en smuk mand med magiske krÌfter, og dem vil han bruge til at skaffe sig sin brud.
Alex Schumacher har indsamlet og oversat en rÌkke gamle ungarske folkeeventyr. Foruden "Slangehammen" indeholder første bind "Døden og den gamle kone", "Kilinkó", "Nüdigherren og hans kusk", "Hyrden og hans kone", "Johan GrÌshoppe" og "Sankt Peder".
Alex Schumacher (1853-1932) var en dansk forfatter og oversÌtter. Han oversatte blandt andet en lang rÌkke ungarske eventyr til dansk og skrev om Ungarn til "Illustreret Verdenshistorie". Som forfatter udgav han blandt andet bøgerne "Digterliv", "Kulturbilleder" og "Agnete Budde". Alex Schumacher var i 1894 med til at stifte Dansk Forfatterforening.