Im Sommer des Jahres 1918 wird nahe der schweizerischen Stadt Villeneuve ein russischer Deserteur namens Boris von einem Fischer auf dem Genfer See entdeckt und an Land gebracht. Der junge Soldat hatte in Frankreich gegen die Deutschen gekämpft, wurde verwundet und floh nach seiner Genesung, um wieder zurßck in seine Heimat am Baikalsee zu seiner Frau und den drei Kindern zu gelangen. Als ihm der Manager eines Hotels, der als Einziger der russischen Sprache mächtig ist, erklärt, dass der Krieg noch lange dauern und daher niemand genau sagen kÜnne, wann er wieder nach Russland zurßckkehren kann, trifft Boris eine folgenschwere Entscheidung....