H.C. Andersen er et verdenskendt kulturelt ikon. Mennesker spejler sig i ham og hans vĂŚrk og knytter den danske digter til steder, forestillinger og vĂŚrdisĂŚt.
Büde i og uden for Danmark begyndte de første mytedannelser om H.C. Andersens person og vÌrk allerede i hans egen tid, og de er taget til i styrke og omfang gennem ürene. H.C. Andersens samlede eventyr er i dag hos mange stadig en obligatorisk dübsgave og en del af det, danskere forstür som en fÌlles kulturel identitet.
Processerne, der har ført til Andersens enorme kulturelle indflydelse, er genstand for analyserne i denne bog, der viser, hvordan et kulturelt ikon skabes og forvaltes.