Er et pletfrit ry og et ensomt hjem bedre end livslang skam og et kĂŚrlighedsbarn?
Det er Stine og Marie ikke enige om. Marie er gammel nok til at have vĂŚnnet sig til at leve med skammen ved at have fĂĽet et barn uden at vĂŚre gift, for Peter er sĂĽdan en dejlig dreng, der giver hendes liv en mening, som Stine slet ikke kan begribe. Hun har altid holdt sin sti ren, og mĂĽske derfor er hendes hjem tomt og ensomt denne juleaften, hvor Maries hjem er pyntet og hyggeligt, til nĂĽr Peter kommer hjem.
De to kvinders samtale giver et spĂŚndende indblik i de vĂŚrdier og moralske forestillinger, der herskede blandt de lavere klasser i starten af det 20. ĂĽrhundrede. Udover det korte skuespil "Jul" indeholder "Tre enakter" skuespillene "Marens kyllinger" og "Sofaen".
Samlingen udkom første gang i 1915.
Ellen Reumert (1866-1934), dansk forfatter og søster til Johannes og Hans Kaarsberg, voksede op i Skelby, men flyttede til København med sin familie efter farens død. Her kom hun ind pü Musikkonservatoriet og underviste efterfølgende selv i musik. Efter hun blev gift, viede hun efterhünden mere af sin tid til at skrive, hvilket resulterede i et omfattende forfatterskab. Tilskyndet af Sophus Schandorph debuterede hun med "Novelletter" i 1892 under pseudonymet Knud Hagen og udgav fra da af over fyrre vÌrker i eget navn, heriblandt større og mindre fortÌllinger, forskellige skuespil og børnebøger.