Er blinzelte und spürte, wie der heiße Wüstenwind ihm ins Gesicht peitschte. Mit jedem Atemzug schien die sengende Hitze seine Lungen zu verbrennen. Tage- oder besser gesagt Wochenlang war der abgebrühte Revolverheld Grainger bereits durch diese endlosen Weiten geritten, ohne auf ein einziges Zeichen von menschlichem Leben zu stoßen. Die Sonne brannte erbarmungslos vom Himmel herab und ließ den Boden unter seinen Pferdehufen förmlich aufglühen.
Die Luft flimmerte in einer wabernden Hitze, die einem völlig das Gefühl für Raum und Zeit raubte. Jeder Schritt des treuen Reittiers war begleitet von dem knirschenden Geräusch des ausgedorrten Sandes, der sich unter den Hufen auftat. Kein Vogel zwitscherte fröhlich im Gebälk eines Baumes, kein Insekt summte umher - nichts als Stille herrschte in dieser trostlosen Ödnis.