Det här är Leila, femton år. Osynlig i skolan, läser om kändisar, hänger på stan och ägnar sig åt parkour. Hennes bästa vän Linda är en förstaklassens pinuppa, vitblond av väteperoxid, älskar Britney Spears och alla pojkar som älskar henne.
Hennes mamma Sarah är finlandssvensk, jobbar på resebyrå och har konverterat till islam. Sina kvällar tillbringar hon online där hon diskuterar religiösa dilemman med sina muslimska trossystrar. Hon låser in sin dotter Leila i lägenhetens trygga förvar om nätterna, men lämnar fönstret olåst.
Sarahs man Farid är invandrare från Maghreb-regionen. Han har skämt bort sin äldsta dotter Samira, men nu börjar snaran dras åt kring henne eftersom hon är giftasmogen. Farid är starkt förankrad i sin nordafrikanska kultur, men har aldrig brytt sig om att läsa Koranen.
Samira vill skapa sig ett eget liv, studera, gå på klubbar och förälska sig i den hon vill, precis som andra finländska tjugoåringar. Hon flyttar hemifrån, blir av med oskulden och försöker förverkliga sin egen form av islam. Samtidigt planerar Farid för hennes bröllop.
Asfaltsänglar är en familjeroman om patriarkatets makt, kulturkrockar och det smärtsamma i att slitas mellan identiteter. Johanna Holmströms flickor är starka, smarta och glittrande av liv, hemmastadda i ett hårt Helsingfors med metrotunnlar, rasistiska vaktfirmor och köpcentra. Med rasande energi, humor och ilska slår de sig fram, men hur långt räcker deras vänskap?
Johanna Holmström fick Svenska Dagbladets litteraturpris för sin senaste bok, novellsamlingen Camera Obscura.