En stormflod på den nordlige kyst midt om natten, der dræber en familie. En overlevende, der ønsker at finde ud af, hvorfor hendes forældre måtte dø. Og en landsby, der ikke ønsker at tale om det ...
Under en stormflod, der kun sker én gang i århundredet på den frisiske kyst, bryder diget sammen. Blandt de omkomne er digebyggeren Hauke Haien, hans kone - og tilsyneladende også deres fireårige datter Wienke. Iven Johns, familiens tjener, flytter til Hamborg og begynder et nyt liv.
Men femten år senere dukker Wienke pludselig op hos ham. Hun vil vide, hvad der virkelig skete den stormfulde nat. Hvorfor skulle hendes forældre dø? Hvordan reddede Iven sit liv? Og hvorfor holdt han det hemmeligt? Iven beslutter sig for at køre med Wienke til stedet bag diget og bringe lys ind i dødsnattens mørke.
Men landsbyboerne holder tæt: ingen ønsker at tale om fortiden. Og så bliver Wienke truet - hun, som ikke burde være i live mere ...