' Can the West be Converted? ' demandait déjà Lesslie Newbigin en 1987. Cette interrogation, reliée à la tâche et au devoir d’une missiologie pour le contexte occidental, n’a perdu ni de son acuité, ni de son actualité.
Cette étude se donne comme objectif de définir les critères indispensables à une missiologie pour le contexte européen. Il s’agit d’un travail interdisciplinaire à la fois théologique (plus précisément de contextualisation en science des missions) et sociologique (en se fondant sur des études de sociologie des religions existantes). Il embrasse la littérature franco-, germano- et anglophone existante.
L’auteur établit une corrélation entre les caractéristiques culturelles-religieuses de l’Europe contemporaine et des affirmations théologiques correspondantes, entre les critères contextuels et les critères théologiques. C’est ainsi qu’il développe une méthode de contextualisation critique de discontinuité relative en lien avec les modèles de Jean-François Zorn et de Paul Hiebert.
Le produit de cette recherche est un nouveau modèle idéal-typique de la contextualisation et une réflexion sur les implications théologiques majeures de ce modèle.
Cette approche d’une théologie contextuelle pour l’Europe est l’une des rares contributions scientifiques à ce sujet. Elle s’adresse à tous les acteurs de la contextualisation de l’Evangile en Europe.
Cet essai ouvre de nombreux champs de recherches sur une question vitale pour les Eglises européennes. Il est bâti sur des travaux préliminaires de Lesslie Newbigin, David Bosch et Friedemann Walldorf qui ont circonscrit cet enjeu.