Irland, 1847, im Schatten der Großen Hungersnot
Sturmgepeitschte Wellen schlagen gegen die felsige Westküste Irlands. Der Wind trägt den Duft von Torfrauch und Verzweiflung über die Felder. Es ist jene Zeit, in der das Land von der Großen Hungersnot in die Knie gezwungen zu werden droht. Die Kartoffelfäule hat bereits 2 Jahre lang gewütet, Hunger, Krankheit und Tod greifen um sich, und die Hoffnung scheint so grausam zerstört wie die letzten übrig gebliebenen Pflanzungen.
Inmitten dieses Elends wächst Madeleine Dubois auf Adhmaid House, dem Anwesen ihres Vaters auf, der so viele Geheimnisse birgt wie ihre Familie selbst.
Währenddessen erlebt Laurence, Sohn eines britischen Lords in England, seine eigene innere Revolte im wohlgeordneten Haus seines Vaters. Leidenschaftlich wünscht er sich, als Arzt zu praktizieren. Doch sein Vater hat längst seine Zukunft ersonnen und eine Ehe arrangiert, die Laurence die Ausübung seines Berufes verbietet. So sieht Laurence sich gefangen in Zwängen einer Gesellschaft, in der Herkunft alles ist, und Verständnis für das Elend Irlands nicht existiert.
In diesen Wirren ihrer Zeit nimmt das Schicksal seinen Lauf für Laurence und Madeleine.
Laurence landet schließlich durch den Clou seines gewieften Onkels in Dublin. Doch er wird eine Entscheidung treffen müssen.
Wird Madeleine rechtzeitig die Gefahren erkennen, die die Geheimnisse ihrer Herkunft bergen?
