Joukko tuhopolttoja ravistelee Örebrota, ja koko Ruotsi seuraa tapahtumia tv:n välityksellä aivan kuin tulipalot olisivat makaaberia viihdettä. Rikostutkija Per Arvidsson haluaa paitsi saada kiinni tuhopolttajan, myös selvittää henkilökohtaisen elämänsä kiemurat. Per on edelleen rakastunut Maria Werniin, mutta ainakin Örebrossa hän on kaukana Mariasta ja voi selvitellä tunteitaan rauhassa.

Kun syrjäiseltä levähdyspaikalta löytyy pahoin palanut nainen, Maria Wern kutsutaan mukaan tutkintaan. Kuka kuollut nainen on, ja liittyykö murha tuhopolttoihin?

Anna Janssonin 20. kirjailijavuoden kunniaksi rakastetun Maria Wern -sarjan kuudes osa julkaistaan viimein suomeksi. Musta perhonen on nostalginen paluu sarjan juurille ja kiinnostava tarkempi katsaus Marian kollegaan Per Arvidssoniin.