Denna bok undersöker hur olika former av motstridigheter kommer till uttryck i skolans dagliga verksamhet. Den fokuserar på situationer som ligger utanför den egentliga undervisningskontexten såsom övergångar, raster och fritidsverksamhet, det vill säga situationer som i praktiken är barnens egna domäner. Boken bygger på hypotesen att barn och vuxna är likvärdiga aktörer där många problem bottnar i att vuxna har en tillskriven överordnad roll gentemot barnen och därtill anser sig ha rätt att bestämma över dem, samtidigt som vuxna i praktiken saknar egentliga sanktionsmöjligheter för att hantera barnens avvikelser.
Boken är ett uttryck för den frustration som är följden av att jobba i skolrelaterade verksamheter under motstridiga villkor. Boken skall ses som en tydlig kritik mot hela skolsystemet samtidigt som den är en handledning i att förhålla sig till motstridigheter. Genom att den problematiserar och begreppsliggör vardagliga företeelser blir det möjligt att upptäcka komplexiteten som döljer sig i skenbart enkla situationer och förhålla sig till dem på ett mer rationellt sätt.