Een studente wordt onwel tijdens een college van patholoog-anatoom Samantha Owens. Sam brengt haar naar het ziekenhuis, waar blijkt dat tientallen mensen zich hebben gemeld met dezelfde verschijnselen. Oorzaak: een aanslag op de metro met een zich snel verspreidend maar onbekend gif.
Washington staat op scherp, maar een ramp blijft uit. Toch vallen er drie dodelijke slachtoffers. Wanneer Sam gaat graven in het verleden van deze drie, neemt de zaak een verrassende wending. Is er sprake van een terroristische aanslag, zijn de slachtoffers werkelijk willekeurig, of heeft de dader een heel ander doel voor ogen?
Sam voegt zich bij haar vriend, Xander Whitfield, die vermoedt dat de dader zich in de bossen van Colorado ophoudt. Het is het begin van een levensgevaarlijke zoektocht...