يمثل هذا الكتاب دعوة جريئة لإعادة وصل الفكر الفلسفي بالحياة الواقعية، وكسر العزلة التي فرضتها عليه أنماط التفكير القديمة. ينطلق ديوي من نقدٍ صريح لميل الفلسفات الكلاسيكية إلى البحث عن يقين ثابت يلجأ إليه الإنسان وسط اضطراب العالم، في حين أن واقع العصر – كما يراه – تحكمه تغيرات متسارعة تمتد عبر الجغرافيا وتتغلغل في صميم الحياة اليومية. هذه التحولات، في نظره، لا يمكن مواجهتها بتراثٍ جامد أو تحليلٍ أكاديمي معزول عن نبض الحاضر.
يستعرض المؤلف جون ديوي العوامل التاريخية والعلمية والاجتماعية التي أعادت تشكيل المفاهيم الأساسية للفلسفة، من معنى الخبرة والعقل، إلى العلاقة بين المثالي والواقعي، مرورًا بإعادة النظر في المنطق والأخلاق. ويؤكد أن التجديد الحق لا يتحقق بتلميع الوسائل الفنية أو الانشغال بالحذلقة النقدية على الماضي، بل بتركيز الجهد على المشكلات الراهنة التي تهم الإنسان اليوم.
يُبرز الكتاب أن الفلسفة الجديدة يجب أن تتسم بالمرونة والانفتاح، وأن تنخرط في معالجة قضايا المجتمع المعاصر من تعليم، وديمقراطية، وعدالة اجتماعية، بدل الاكتفاء بالتأمل المجرّد. بهذا المعنى، يشكّل «تجديد الفلسفة» بيانًا فكريًا لتأسيس فلسفة عملية، تتغذى على التفاعل مع الواقع، وتسعى إلى صنع حلول قابلة للحياة، لا إلى بناء ملاذات فكرية بعيدة عن صخب العالم.
