I anledning af dampskibet Hjejlens 100-års jubilæum i 1961 fortæller historiker Tage Kaarsted om bådfarten på Silkeborgsøerne gennem et århundrede. Her kan man blandt andet læse om den spirende turisme, om byggeriet af Hjejlen og de nyere skibe og om kriser, verdenskrige og besættelsestid.
Tage Kaarsted (1928-1994) var en dansk historiker, der også ofte virkede som politisk kommentator. Han beskæftigede sig primært med dansk politiks historie op gennem 1900-tallet – et emne han også har skrevet en lang række bøger om. Tage Kaarsted har modtaget flere priser for sit arbejde. I 1971 blev han Ridder af Dannebrog, og ved sin død udnævntes han til Kommandør af Dannebrog.