Knud er kun 13 år gammel, da hans far dør og lader ham alene med den stedmoder, der aldrig har været god ved ham. Hun er kun endnu værre ved ham efter farens død, men Knud har dog én eneste trøst. Hans halvlillebror, Gunnar, er så knyttet til ham, at selv stedmoderen ikke kan skille dem ad. Hans far har på sit dødsleje fået Knud til at love at tage sig af Gunnar, men spørgsmålet er, om hans stedmoder vil lade ham.

Bogen er oprindeligt udgivet i 1918.Adolphine Fogtmann (1847-1934) var en dansk forfatter, der skrev en lang række romaner og børnebøger. Hun debuterede som forfatter i 1884 med romanen "Fra Munkebjerg", som hun skrev under pseudonymet Èdini. De fleste af hendes senere bøger udgav hun under sit eget navn.