Tara Westover groeit op in een streng mormoons gezin. Al op jonge leeftijd moeten Tara en haar zes broers en zussen

risicovol werk verrichten in het bedrijf van hun vader. Ze leren

een heftruck te besturen en verzamelen schroot op het erf om in

het onderhoud van de familie te voorzien. Het gezin leeft zo

afgesloten van de gemeenschap dat er niemand is om Tara te

onderwijzen, haar naar een dokter te brengen na een ernstig

ongeluk, of om in te grijpen wanneer haar broer gewelddadig

wordt.

Tara slaagt er echter in zichzelf wiskunde en grammatica bij te

brengen en ze wordt aangenomen aan Brigham Young University.

Daar begint haar weg tot zelfontplooiing, waarbij ze niet

alleen worstelt met haar gebrek aan kennis door haar geïsoleerde

opvoeding, maar ook tot de pijnlijke conclusie moet komen

dat een breuk met haar familie onvermijdelijk is.