Bland grekernas metaforer för den alfabetiska skriften hittar man de "myrstigar" som läsaren av den här boken inbjuds att följa. Bokstäverna som löper över boksidan blir med en annan metafor till "hjulspår": att läsa innebär att färdas i de spår som skrivarens vagn lämnat efter sig. För grekerna är läsandet liktydigt med att man slaviskt följer någon i spåren. Denna underkastelse ställer dem inför ett problem som Sokrates tycks vara den förste att lösa - när han vägrar att bli skrivarens instrument och istället konstituerar sig som kritiskt läsande subjekt.

Jesper Svenbro är född 1944 i Landskrona och debuterade 1966 med diktsamlingen Det är i dag det sker. Sedan 1973 har han varit bosatt omväxlande i Italien och Frankrike. 2006 valdes han in i Svenska Akadmien. Myrstigar publicerades första gången 1999.