L'auteur est connu pour les «Scenes de la vie de boheme», roman qui inspira a Puccini son opéra «la Boheme». C'est le meme theme qui est traité dans les «Scenes de la vie de jeunesse». Beaucoup de talent et d'esprit, mais un livre tres curieux ou chacune des nouvelles décrit avec un humour noir, féroce et particulier, la vie de boheme des jeunes artistes des années 1850. «Le bonhomme Jadis» et «Le manchon de Francine» sont a cet égard remarquables. Miné par ses années de boheme, de meme que les héros de ses nouvelles, Henry Murger est mort en 1861 a l'âge de 39 ans.