For Clare Casey er det et trin ned ad karrierestigen, da hun bliver ansat som cheflÌge pü den nyoprettede hjerteklinik i Dublin. Faktisk er det nÌsten forfra, forekommer det hende. Klinikken skal indrettes, personale ansÌttes, og hver eneste gang hun bruger en beskeden sum penge, medfører det endeløse diskussioner med hospitalsledelsen.
Hjemme gür det heller ikke for godt. En skilsmisse har tÌret pü hendes humør, og de to hjemmeboende døtre kan engang imellem fü hende til at skrige højt. Men langsomt falder tingene pü plads. Det personale, hun hen ad vejen finder, bakker begejstret op om projektet, og patienterne begynder at strømme til. Ubrydelige venskaber dannes pü tvÌrs af sygdomsbarrierer, kÌrlighed begynder at spire, og den gode stemning breder sig som ringe i vandet⌠ogsü hele vejen til Polen.
I "Hjerterum" bringer Maeve Binchy en hel rÌkke elementer fra sine tidligere romaner sammen i en usÌdvanlig ramme: Aidan (Den italienske klasse) für sin gang i hjerteklinikken, og Nora er mÌrkeligt usamarbejdsvillig, Restaurant Quentins (Quentins) er blevet et kÌmpehit i Dublin, Fader Flynn (Hvidtjørneskoven) er flyttet til Rossmore, og Fiona (Nattens regn og stjerner) har genoptaget sygeplejegerningen, men kan stadig ikke helt finde ud af det med kÌrligheden.