Lydia Backes farfar bygde jernbane i Argentinas ville jungel. For Lydia har hans fortelling om tiden i Argentina alltid vært en viktig del av familiemytologien. Så en dukker en argentinsk forfatter opp, som har internasjonal suksess med en bok om farfaren - sett med øynene til indianerkvinnen som tjenestegjorde hos ham. Lydias oppfatning av familien får seg et skudd for baugen da familiehistorien brettes ut på denne måten. For dette er en historie om en skruppelløs mann som grådig forsyner seg av det landet har å by på. Dette er ikke den stillfarende og gode bestefaren Lydia kjenner, men en skruppelløs kolonial råtass; som både voldtar landet og forfatterens bestemor. Med andre ord er Lydia i familie med den argentinske suksessforfatteren. Lydia - som selv er journalist - reiser til Argentina for å komme til bunns i familiehistorien, det blir en reise inn i ukjent og overraskende verden.