Slappfisk er den tredje romanen om Billinghams prisbelønte seriefigur, kriminalførstebetjent Tom Thorne. På et lite og snuskete hotell i London blir liket av en middelaldrende mann funnet. Han er naken, fastbundet og mishandlet til det ugjenkjennelige.Ti dager tidligere ble Douglas Remfry sluppet fri fra fengsel der han har sonet en langtidsdom for voldtekt. Hans drøm var å starte et nytt liv, men planene fikk en brå slutt. Når ytterligere en sexforbryter blir drept på liknende vis, forstår Tom Thorne at noen er ute etter hevn. Men for en gangs skyld har han problemer med å føle sympati med ofrene. Ja, er det mulig å rettferdiggjøre mord, fordi offeret har begått en enda mer avskyelig forbrytelse? Dette er et underliggende tema i Slappfisk, som Tom Thorne sirkler rundt, mens spenningen stiger fra side til side.