Shirley Hollister strich sich die Haare aus der heißen Stirn, drückte ihre Hände müde auf die Augen, ließ ihre Finger wieder auf die Tasten der Schreibmaschine fallen und fuhr mit dem Brief fort, den sie schrieb.
In dem inneren Büro, in dem sie saß, war sonst niemand. Mr. Barnard, der Seniorchef der Kanzlei, dessen Stenotypistin sie war, war für einen Moment mit einem Telegramm, das er gerade erhalten hatte, in das äußere Büro getreten. Seine Abwesenheit verschaffte Shirley eine kurze Atempause von dem Gefühl, dass sie sich anstrengen musste, um seinem Blick standzuhalten und sich den Ärger nicht anmerken zu lassen, obwohl ihr ein großer Kloß im Hals steckte und die Tränen auf ihren heißen Augenlidern brannten und ihr hin und wieder die Sicht trübten. Aber nur einen Augenblick lang gab sie nach. Ihre Finger arbeiteten eifrig weiter, denn es war ein wichtiger Brief, und Mr. Barnard wollte, dass er mit der nächsten Post verschickt wurde.
