I Australien møder den unge, amerikanske geolog Stanton Laird, der er i landet for at lede efter olie, familien Regans datter Mollie. De to ønsker snart at gifte sig, men Mollies mor insisterer på, at Mollie først rejser med Stanton til hans hjemby Hazel i Oregon for at se, hvordan livet er der. Det skal vise sig, at de to har meget forskellige syn på livet.

Nevil Shute (1899-1960) var en britisk forfatter og flyingeniør. En del af hans romaner handler om tiden under og efter Anden Verdenskrig og er præget af troen på et kommende stærkt Commonwealth. Nevil Shute levede de sidste ti år af sit liv i Australien.