Lord Athelstan, der er på en hemmelig mission til Konstantinopel, bliver bedt om at ledsage en fange, grevinde Natasha Melikov, der til gengæld for sin bror Dimitris løsladelse skal tilslutte sig sultanens harem. På trods af al fornuft forelsker Athelstan og Natasha sig i hinanden, men kan de blive lykkelige, hvis prisen, de må betale for deres kærlighed, er Dimitris liv?
Barbara Cartland (1901-2000) var en engelsk forfatter til romantiske romaner, der er blevet solgt i adskillige millioner eksemplarer. Cartland udgav sin første roman i 1922 og har skrevet i alt 723 bøger, der er blevet oversat til 36 forskellige sprog. På grund af sin effektivitet i sin forfattergerning, er hun nævnt i Guinness rekordbog for flest udgivne bøger i løbet af et enkelt år. Barbara Cartland blev i 1991 hædret af dronning Elizabeth II som Dame Commander of the order of the British Empire til ære for Cartlands sociale og politiske bidrag, foruden sit forfattervirke, i næsten 70 år.