PÄ sitt sommarstÀlle utanför Vaxholm har bokförlÀggaren Tomas HÀgerdahl och hans fru Birgit samlat nÄgra vÀnner för att fira midsommar. Lektor Joakim Bergman har kommit till ön för att diskutera utgivningen av en essÀsamling med sin tidigare elev, och dÀr trÀffar han Àven fem andra gÀster, samt en öbo som Àr HÀgerdahls allt i allo. Snart inser Bergman att det har funnits ytterligare en gÀst men att denna Àr död och att nÄgon av de andra mÄste vara mördaren. NÄgon möjlighet att fÄ kontakt med polisen finns inte utan han mÄste sjÀlv lösa fallet.
NÀr boken utkom angavs Joakim Bergman som författare, men det var i sjÀlva verket en pseudonym för Bengt Söderbergh. Han debuterade 1948 med Den förstenade och har skrivit ett stort antal romaner och Àven verkat som översÀttare.