Eine Adelsfamilie besitzt ein Rittergut in Ostpreußen. Es geht dem Adel gut, während das Leben der unfreien Bauern schwer ist. Dann geschieht ein Unglück. Der Sohn des Barons gerät in Verdacht, im Streit einen Bauersohn erschlagen zu haben. Schleunigst wird er in eine preußische Kadettenanstalt verbracht. Er wird Offizier in der Preußischen Armee, lernt den Kronprinzen kennen, der später Preußischer König wird und macht eine außerordentliche Karriere im Staatsdienst. Ein historischer Gesellschaftsroman, der das Leben des Adels und der Bauern im Feudalstaat Preußen beschreibt.