De hitte is ondraaglijk. De stad is stil. Maar het water vergeet nooit.
Een aanhoudende hittegolf houdt Marseille in zijn greep, met name de oudste wijk. De mand Een verontrustende ontdekking wordt gedaan: in een Romeinse waterput, eeuwenlang begraven, drijft het lichaam van de stadsbouwopzichter – rustend op ijskoud bronwater, omringd door verse lavendel en stukjes traditionele Marseillezeep. Op de pols van de overledene is een brandmerk gegraveerd: 1720 .
Commissaris Pierre Marquanteur en zijn pragmatische partner François Leroc worden geconfronteerd met een mysterie dat dieper reikt dan de ondergrondse catacomben van de havenstad. Wanneer kort daarna een machtige scheepsmagnaat op brute wijze wordt geëxecuteerd in het pekelwater van een container, wordt het vreselijke vermoeden alleen maar sterker: een meedogenloze dader voltrekt stap voor stap de vonnissen van een driehonderd jaar oude kroniek uit de tijd van de Grote Pest. Hij oordeelt over de hedendaagse erfgenamen van die elites die ooit de pest uitbuitten om zichzelf onmetelijk te verrijken.
Onder politieke druk en te midden van een wervelende geruchtenmolen duikt Marquanteur diep in het vergeten netwerk van aderen onder de kasseien van Marseille. Maar de wreker is altijd een stap vooruit – en zijn volgende oordeel raakt de kern van de duistere machten… Een uiterst spannende, sfeervolle thriller die zich afspeelt in de Provence en gaat over historische schuld, dodelijke corruptie en het onaantastbare geheugen van een stad.
