Cette “Histoire générale de la Chine” (Tome 1), d’Henri Cordier, offre une entrée magistrale dans la longue durée chinoise: elle démonte les mythes d’origines (influences égyptiennes, chaldéennes ou indiennes) et expose avec rigueur les débats savants sur la préhistoire, la langue et l’écriture, pour mieux situer la Chine dans l’histoire universelle sans la réduire à des fables ou à un isolement immuable. En s’appuyant sur les sources canoniques (Shu Jing, Chun Qiu), les grandes histoires dynastiques et Sima Qian, l’ouvrage restitue la continuité exceptionnelle de l’Empire du Milieu, ses révolutions, ses échanges sélectifs (bouddhisme, routes d’Asie), et ses rapports mouvants avec les voisins et steppes d’Asie centrale. Lu par Lluís Pujol, ce premier volume éclaire les cadres, méthodes et controverses qui fondent une histoire critique de la Chine, du questionnement sur les origines aux premiers siècles dynastiques, révélant un monde façonné par la durée, la réforme et la transmission savante.