Intendenten vid Stockholms Auktionsverk, Robert Axberg, Àr utbjuden pÄ en jaktresa i de rysk-karelska skogarna, med trevliga kamrater, god mat och mycket alkohol.
Plötsligt brinner ett skott av och vÀnnen och konstprofessorn Sasja Kusnetzov segnar död ner. Robert hör ytterligare en smÀll och kÀnner en vÄldsam smÀrta i höger lÄr. NÄgon försöker mörda Àven honom. Han flyr i panik genom skogen och lyckas ta sig ur Ryssland till Sverige via Finland.
Kollegan Johanna HÀllmann Àr specialiserad pÄ rysk 1800-talskonst och talar flytande ryska. En dag mÀrker hon att en man förföljer henne efter jobbet pÄ auktionshuset. Senare pÄ kvÀllen fÄr hon samtal frÄn okÀnt nummer, men det Àr ingen i andra Ànden. Hon börjar misstÀnka att det finns ett samband med tavlor som auktionshuset sÄlt, som förfalskats och sÄlts vidare som bortglömda ryska mÄleriskatter.
Snart gÄr det upp för dem att de har mÀktiga fiender i hasorna. De Àr jagade av ryska maffian.
