Jan og Erling er taget til Vestjylland for at campere med deres ven Clondyke-Carl. De tre venner nyder tiden på Vejrs Strand - bortset fra at deres lejr hele tiden bliver ødelagt. Da Jan og Carl en dag får øje på en mand, der er ved at sætte ild til teltet, udvikler tingene sig hurtigt. Carl spæner efter manden, imens Jan forsøger at holde hovedet koldt og slukke branden. I samme øjeblik kommer en gruppe soldater forbi fra den nærliggende kasserne. Ilden bliver slukket, men brandstifteren er forsvundet ud i sommernatten. Og Jan har intet andet valg end at opklare mysteriet. Han er trods alt en rigtig mesterdetektiv...
Jan er ikke som drenge er flest - han er nemlig en fortrinlig detektiv, der opklarer alt fra juveltyverier til narkotikasmugling. Sammen med sin ven Erling og schæferhunden Boy oplever Jan lidt af hvert. Og han må ofte tænke hurtigt, hvis han skal komme helskindet hjem igen. Forbrydere er nemlig sjældent særligt venlige over for mesterdetektiver...
Serien om Jan er en klassiker inden for børne- og ungdomslitteratur.
Jan-bøgerne er skrevet af Knud Meister (1913-1989) og Carlo Andersen (1905-1970 ).
Knud Meister var uddannet journalist, og i løbet af hans mangeårige karriere nåede han at være tilknyttet en lang række dagblade og redaktioner, bl.a. Ekstrabladet, Berlingske Aftenavis og Time Magazine.
Carlo Andersen var krimiforfatter og udgav i 1940’erne en række velfortalte krimier for voksne.
Sammen formåede Meister og Andersen at skrive intet mindre end 81 Jan-bøger i perioden 1942-1964.