Josep Soler se formó musicalmente en París con René Leibowitz prosiguió sus estudios con Cristòfor Taltabull, discípulo de Max Reger, dos figuras gracias a las cuales pudo aprehender los elementos que más le han interessado de la composición contemporánea. En la década de los 60 fue uno de los promotores de la música contemporánea en Barcelona, y ha sido maestro de muchos miembros de la generación más joven de los compositores catalanes, primero desde el Conservatorio Municipal de Barcelona, y desde 1980 como director del Conservatorio de Badalona. Josep Soler también ha destacado como ensayista y ha escrito diferentes libros y artículos sobre el hecho artístico musical.