30-Ärige Kaarel rejser fra sit hjemland Estland, der plages af fattigdom og uroligheder. I hÄbet om en lysere fremtid tager Kaarel derfor til Danmark. MÞdet med det nye land er svÊrt, og som flygtning er det ikke let at fÄ job. Han mÄ tage, hvad han kan fÄ, sÄ han bliver nÞgenmodel pÄ et tegnekursus, takker han ja. Men kursisterne betragter Kaarel som et rent objekt. En af kursisterne bliver sÄgar gravid, men Kaarel fÄr ikke lov til at se barnet.
Tyve Är efter stÄr Kaarel i et laboratorium. Det er hans job at passe forsÞgsdyrene. En dag ser han sit snit til at hÊvne sig pÄ det land, som han fÞler, har behandlet ham dÄrligt, og stjÊler en genmanipuleret mus.
Erling Jepsen (f. 1956) er en dansk forfatter og dramatiker. Erling Jepsen er fĂždt og opvokset i SĂžnderjylland. Barndommen og egnens marsklandskaber er tilbagevendende temaer i Erling Jepsens romaner og radio- og skuespil. Han debuterede i 1977 med radiospillet "Kiks med kniv og gaffel" og som romanforfatter med bogen "Ingen grund til overdramatisering" i 1999. Erling Jepsen fik sit gennembrud med den delvist selvbiografiske roman "Kunsten at grĂŠde i kor", som blev filmatiseret i 2007.
Erling Jepsens bÞger og radio- og skuespil er ofte prÊget af underfundig og underspillet humor, selv nÄr temaerne er alvorlige. Han formÄr at udstille mennesket i al dets groteske, forstillede og absurde vÊren pÄ en spidsfindig og nÊsten tilgivende mÄde, der sÊtter sine spor hos lÊseren.
Ud over "Kunsten at grÊde i kor" er ogsÄ romanen "Frygtelig lykkelig" fra 2004 blevet filmatiseret. Erling Jepsen er blevet hÊdret med flere priser og legater, blandt andet Jeanne og Henrik Nathansens Mindelegat i 1999, Danske Dramatikeres Forbunds HÊderspris i 2002 og den prestigefyldte Holberg Medaljen i 2004.