A man who has spent his life in one office arrives at a railway junction with no plans, and stays — and the station tells him its stories, including the signalman on the line below the tunnel mouth who has seen something on the track. Dickens wrote the frame and the best pieces for the Christmas number of 1866, the year after he survived the Staplehurst rail crash. The Signal-Man came out of that.
Charles Dickens (1812-1870) leefde het grootste deel van zijn leven in Londen. Hij had al veel korte verhalen gepubliceerd toen hij beroemd werd met The Posthumus Papers of the Pickwick Club, dat eerst als feuilleton verscheen. Daarna volgden onder meer Oliver Twist, A Tale of Two Cities en David Copperfield. Hij is beroemd geworden vanwege zijn zogenaamde Dickensiaanse karakters en om zijn zorgvuldige intriges en expressieve stijl.