Poikani Olavi -romaani on tositapahtumiin perustuva kertomus suomalaisperheen kohtaloista Neuvostoliitossa ja Suomessa 1930 - 40 -lukujen poliittisissa myrskyissÀ. Perheen isÀ, Lasse oli muuttanut perheineen Norjasta Neuvostoliittoon vuonna 1920 ja hÀn avioitui 1920-luvun lopulla punapakolaisena perheineen Suomesta Ruotsin kautta Neuvostoliittoon muuttaneen Kertun kanssa. Perheen poika, Olavi syntyi Leningradissa vuonna 1931. Vanhempien pidÀttÀmisen jÀlkeen Olavi jÀi Kertun vanhempien kanssa II maailmansodan myötÀ piiritettyyn kaupunkiin.
Romaani perustuu osittain Lassen (Lars Junttila, 1904 - 1999) perheelleen kirjoittamiin muistelmiin elÀmÀstÀÀn Neuvostoliitossa ja Suomessa vuosina 1931 - 1945. Tietoja on tÀydennetty valtiollisen poliisin arkistoissa olevilla tiedoilla hÀnestÀ. Rinnan hÀnen tarinansa kanssa kerrotaan hÀnen vaimonsa Kertun ja poikansa Olavin sekÀ Kertun vanhempien elÀmÀstÀ Leningradissa vastaavana ajanjaksona. SiltÀ osin tiedot perustuvat puolisoiden kirjeisiin sekÀ kyseistÀ aikakautta koskeviin kirjoituksiin ja tutkimuksiin.