La intervención pública en la actividad económica y, por tanto, también en la actividad turística, ha sido justificada tradicionalmente por la existencia de fallos de mercado que han dado lugar a algunos de los problemas a los que se enfrenta el sector turístico. Entre estos fallos de mercado se pueden encontrar la presencia de estructuras de mercado imperfectamente competitivas, el uso de bienes públicos o la aparición de externalidades. El turismo es una industria más de la actividad económica de un país, si bien su importancia en la economía varía entre los países dependiendo del volumen de turistas que sea capaz de atraer cada uno de ellos y del volumen de ingresos que este negocio genere. Por tanto, la política turística tiene que formar parte de la estrategia adoptada por un país en relación con su política económica, ya que el turismo también contribuye a la generación de riqueza en el territorio, de tal forma que los objetivos de ambos tipos de políticas, turística y económica, deben ser coincidentes. En España, que en 2022 fue el tercer destino turístico mundial por volumen de flujos turísticos (recibiendo más de 71,5 millones de turistas internacionales y unos ingresos de 159 mil millones de euros), la industria turística genera el 14 % del PIB y ocupa a 2,8 millones de trabajadores, por lo que la política turística es clave para asegurar la competitividad de esta actividad económica. Este manual responde a los contenidos de la asignatura de Política Económica del Turismo, del grado de Turismo, aunque complementados con cuestiones de suma actualidad y enorme interés para los lectores. Su lectura permitirá obtener una visión general sobre la actual realidad de la política turística, especialmente en España.
