I "Rivalinder" skildrer Robert Neiiendam forholdet mellem to af 1800-tallets største skuespillerinder Johanne Luise Heiberg og Anna Nielsen. Et forhold, der var præget af misundelse og konkurrence – og muligvis dyb beundring.

Robert Neiiendam (1880-1966) var en dansk skuespiller, teaterhistoriker og museumsleder. Robert Neiiendam skrev en lang række værker om dansk scenekunst og teaterhistorie. Blandt andet seksbindsværket "Det Kongelige Teaters historie 1875-90" (1921-30), "Episoder og personligheder fra teaterets verden" (1964), "Rivalinder - Johanne Luise Heiberg, Anna Nielsen" (1955), "Mennesker bag masker" (1931) og "De farende folk: Træk af dansk provinsteaters historie 1790-1864" (1944).