Inghilterra, 1815 Hadrian Ames, Duca di Clayton, è rassegnato a uno scialbo matrimonio combinato come impone il suo rango, fino a quando non si imbatte nell'indomita, adorabile Natalie Fanshawe. Lei, un'americana indipendente che non ha mai messo piede in un palazzo londinese, è l'opposto di tutto quello che un aristocratico cerca in una moglie, eppure gli ruba il cuore al primo sguardo, mandando all'aria i suoi piani. Natalie tuttavia non sembra impressionata dal titolo altisonante di Hadrian e non intende farsi distogliere dal compito che l'ha portata in Inghilterra: riunire il piccolo Leo, figlio di una cara amica che gliel'ha affidato, ai suoi parenti inglesi. Ma non le è facile ignorare il fascino sensuale del duca né l'attrazione crescente fra loro, soprattutto quando capisce che potrebbe essere il suo unico alleato.