Vi hör talas om dem i nyheterna och har sett dem skildrade i otaliga filmer och tv-serier – de amerikanska elitförbandens spektakulära insatser som räden mot Usama bin Ladin, striderna mot IS och fritagningen av kapten Richard Phillips. Men vilka är egentligen Navy SEALs, Rangers, Delta Force, Gröna baskrarna och de övriga specialförbanden?

USA-experten Karin Henriksson går igenom hur och varför förbanden uppkom, deras träning, resurser, spioner och dessutom debatten om dessa ofta hemliga styrkor som spelar en allt större roll i den amerikanska krigföringen. Hundarna som deltar i de farliga operationerna – och också kan få medalj – ägnas förstås ett eget kapitel.