Toplijst: Klassieke fictie en poëzie

In ‘Moby Dick’ van Herman Melville sluit zeevaarder Ismaël zich, ondanks angstaanjagende voorspellingen, aan bij de bemanning van kapitein Achab, die op het punt staat te vertrekken op een obsessieve walvisjacht. Voor Achab, die ooit verminkt is door de witte walvis Moby Dick, is het een wraaktocht. Met immense felheid betreedt hij gevaarlijke wateren, blind voor de waanzin van zijn plan, en weigert hij zich door de krachten van de natuur te laten tegenhouden.

Een opwindend verhaal over de walvisvangst, een tragische biecht en een diepgaande allegorie: ‘Moby Dick’ omvat al het menselijke – van het fysieke en bovennatuurlijke tot het spirituele en emotionele. Deze ‘great American novel’ zit boordevol vreemde wijsheden en wild uiteenlopende energie.

Voor de vijf dochters van de familie Bennet bestaat er maar één carrière: het huwelijk. De komst van twee rijke, knappe en huwbare jongemannen veroorzaakt dan ook de nodige opwinding in de familie en de sociale omgeving.

Als Elizabeth voor het eerst kennismaakt met de begeerlijke vrijgezel Mr. Darcy, vindt ze hem arrogant en verwaand; hij lijkt onverschillig te staan tegenover haar mooie verschijning en levendige geest. Wanneer ze ontdekt dat Darcy betrokken is bij de moeizame relatie tussen zijn vriend Mr. Bingley en haar geliefde zus Jane, is ze vastbesloten een nog grotere afkeer voor hem te ontwikkelen.

Met snedige humor ontleedt Jane Austen feilloos de mores van de Britse upperclass aan het eind van de achttiende eeuw. De botsing tussen trots en vooroordeel en tussen sociale mobiliteit en starre hiërarchie is nooit ontroerender en komischer beschreven.

'Het verhaal van de snel oordelende Elizabeth Bennet en de schijnbaar onuitstaanbare Mr. Darcy sprankelt na bijna twee eeuwen nog steeds [...] Een grappiger roman dan deze heeft Austen niet geschreven.' - Pieter Steinz, Lezen &cetera

'Dat alles bewijst voor mij dat Jane Austen met Pride and Prejudice een briljante roman heeft geschreven. Het boek vertelt op grandioze wijze een verhaal dat nu al decennialang geldig blijft.' - Joyce Roodnat in NRC boeken

In 1859 schreef een teleurgestelde ambtenaar uit Nederlands-Indië, Eduard Douwes Dekker, onder de schuilnaam Multatuli een boek met als titel Max Havelaar of de koffieveilingen der Nederlandsche Handelmaatschappij. Dat boek was een felle aanklacht tegen de misstanden als gevolg van het Nederlandse bewind in Nederlands- Indië.

De Max Havelaar op dit luisterboek is een hertaling van NRC-redacteur Gijsbert van Es. Het is iets korter dan de oorspronkelijke versie en vooral: in modern Nederlands geschreven, met respect voor Multatuli's onnavolgbare compositie en stijl. Eindredactie door Mirthe Berentsen en Nico Klein.

De poëzie van Lieke Marsman heeft altijd veel begrip voor de lezer. Dat levert een vorm van vervreemding op die bijzonder is. Maar niet oncomfortabel, hoe weet ze dat nu? ben je geneigd te denken.

In 'Man met hoed' zijn haar eerste twee bundels bijeengebracht: 'Wat ik mijzelf graag voorhoud' en 'De eerste letter'. Een simpele daad van rechtvaardigheid, want deze bundels horen er gewoon te zijn. De bundels worden bovendien aangevuld met vroeg en minder vroeg werk, en met enkele vertalingen die misschien een voorzichtig antwoord geven op de vraag hoe ze het allemaal weet. Man met hoed is een aangename ontmoeting met een dichter. De poëzie van Lieke Marsman heeft altijd veel begrip voor de lezer. Dat levert een vorm van vervreemding op die bijzonder is, maar niet oncomfortabel. Hoe weet ze dat nu? ben je vaak geneigd te denken als je de gedichten van Marsman leest.

In het wereldberoemde verhaal Alice in Wonderland van Lewis Carroll is de jonge Alice zich buiten aan het vervelen als er opeens een konijn langs komt rennen, dat de hele tijd roept: 'O wee, o wee, ik kom vast te laat.' Alice volgt het konijn en als het konijn in een hol verdwijnt, gaat ze het ook daar achterna. Zo komt ze terecht in Wonderland, waar ze de vreemdste avonturen beleeft.

Alice in Wonderland is een verhaal voor volwassenen en kinderen, een rijk en nooit verouderend verhaal dat als geen ander de eigenschappen humor, fantasie en gezond verstand verenigt. Deze niet te evenaren knappe vertaling van Alfred Kossman en C. Reedijk wordt op onnavolgbare wijze voorgelezen door Jeroen Kramer.

Nog altijd even opwindend en tot nadenken stemmend als toen het in 1954 verscheen, schept 'Heer van de vliegen' een gewelddadig, treff end beeld van de menselijke natuur, en wat er met deze gebeurt als de beschaving ten onder gaat. Een groep schooljongens stort neer op een onbewoond eiland. Zonder ouders of ander volwassen toezicht moeten ze met elkaar samenwerken om te overleven, waar ze jammerlijk in falen. Hun strijd om het bestaan krijgt geleidelijk steeds meer barbaarse trekken. Heer van de vliegen werd bij verschijning met lof overladen, maar commercieel succes bleef in eerste instantie uit. Geleidelijk aan werd het echter een cult-favoriet onder studenten en critici, en werd het vaak vergeleken met Salingers De vanger in het graan wat betreft invloed op de moderne literatuur.

De tijdloze klassieker Kees de jongen is het bekendste werk van Theo Thijssen. Bijna 100 jaar na publicatie spreekt het boek nog altijd tot de verbeelding. Het boek beschrijft het leven van de Amsterdamse schooljongen Kees Bakels. Hij woont in de Jordaan waar zijn ouders een schoenwinkel hebben.

Kees is een dromerige jongen die graag fantaseert over hoe hij anderen te slim af is. In het dagelijks leven zit het hem niet altijd mee, maar Kees blijft levenslustig. Mede dankzij Rosa Overbeek. Want al vanaf het moment dat zij in de klas komt, lijkt ze op hem te letten.

Met Misdaad en straf (1866) veroverde Fjodor Dostojevski (1821‒1881) de wereld.

Rodion Raskolnikov is een nobele, arme student die wordt verblind door het proto-nazistische denkbeeld van de übermensch en daarin de rechtvaardiging vindt voor een roofmoord op een rijk maar akelig oud mens. Zijn ziel wordt gered - althans, dat hoopt de lezer - door Sonja, een Petersburgse kindhoer.

Misdaad en straf - in de gloednieuwe, sprankelende vertaling van Hans Boland - is een van de spannendste detectives ooit. Dostojevski weet als geen ander de psychische constellatie van zijn personages millimeter voor millimeter bloot te leggen, op een manier die de lezer van begin tot einde onverbiddelijk meesleept.

'De nieuwe vertaling van Dostojevski's Misdaad en straf leest als een roman van een 21ste-eeuwse schrijver.' NRC Handelsblad

'Dostojevski is een geweldige schrijver, Misdaad en straf een fantastische roman en Boland heeft een pakkende vertaling afgeleverd.' Het Parool

'Fasten your seatbelts, lezer.' de Volkskrant

Wanneer Janette de deur opendoet voor een potentiële klant die een tijdelijk verblijf zoekt voor zijn hond, denkt ze geen moment dat hij haar kwaad wil doen. Maar minuten later ligt hij dood in haar kelder.

Een paar weken later ontdekt ze dat ze zwanger is. En dus is vanaf nu Moeder en de baby Kind, en zo begint hun verborgen leven.

Maar ieders geheimen komen uiteindelijk uit...

Een verslavende en aangrijpende psychologische thriller van bestsellerauteur Anita Waller. Perfect voor fans van Freida McFadden.

Een vrouw gaat een weekend logeren bij haar nicht in een jachthuis in de Oostenrijkse bergen. Na de eerste nacht beseft ze dat ze alleen is. Ze gaat op onderzoek uit en wordt geconfronteerd met een ondoordringbare glazen wand die uit het niets is opgerezen en haar op zichzelf terugwerpt, achter die muur is alle leven uitgestorven.

In gezelschap van een hond, een koe en een kat probeert de vrouw te overleven. Ze struint het bos af op zoek naar eetbare planten en ze jaagt. Om niet gek te worden van haar eigen gedachten en eenzaamheid schrijft ze. Glashelder doet ze verslag van haar dagelijkse strijd met de elementen en met zichzelf.

De nabije toekomst. Televisie heeft het boek verdrongen en zelf nadenken is uit den boze. Guy Montag is brandweerman; maar in plaats dat hij branden blust, moet hij ze aansteken. Zo vernietigt hij het meest illegale bezit dat je kunt hebben: boeken. De gewetensvraag van een tienermeisje en de zelfmoordpoging van zijn vrouw brengen Montags overtuiging aan het wankelen: hij begint boeken te verstoppen. Wanneer hij ontmaskerd wordt moet hij vluchten voor zijn leven.

Vijftien jaar is Floortje Bloem op het einde van dit boek, waarin haar belevenissen worden verteld. Zij kan dan met recht zeggen: "Ik doe steeds dingen, omdat een ander het wil. Ik ben pillen gaan slikken door een ander, met kerels begonnen door een ander, naar een dealer gesleept door een ander. Maar toch kan ik niemand de schuld geven, want ik had toch 'nee' kunnen zeggen, ik kies er toch zelf voor om mee te doen. Want de angst, die ik dán heb, is altijd nog kleiner dan de angst om alleen te blijven als ik nee zeg. Ik zou best willen afkicken, ik ben nou vijftien jaar en ik wil best kappen met dit verrotte leven. Maar ik ben als de dood, dat ze mij dan met een KZ-verklaring in een gekkenhuis gaan stoppen. Want ze kunnen toch niet anders? Heroïnehoertjes passen nergens bij en er ís toch niks voor zulke meiden als ik? Kan jij niet proberen of er wèl iets komt, want ik leef toch nog... ik ben toch nog steeds niet verloren?"

Het antwoord op deze noodkreet is dit boek, dat dat niemand onbewogen zal laten.

Yvonne Keuls heeft meer dan negentig publicaties op haar naam staan, van toneelstukken en hoorspelen tot literaire televisiebewerkingen en romans. Ze brak midden jaren zeventig door bij het grote publiek met haar ‘sociale romans’, zoals Jan Rap en z’n maat en Het verrotte leven van Floortje Bloem. Veel van haar boeken werden bekroond en zijn uitgegroeid tot klassiekers van de Nederlandse literatuur.

Shanghai, 1927. Er broeit revolutie. Terwijl een prille communistische opstand tot bruut geweld leidt, worden de levens van degenen die in deze strijd voor een nieuwe sociale orde zijn verwikkeld onherroepelijk veranderd. Sommigen, onder wie de onvergetelijke Kyo, strijden voor een nieuwe wereld, anderen willen de bestaande orde bewaren. En eenieder moet proberen zijn persoonlijke conflicten op te lossen te midden van chaos, complotten en verraad. De roman verweeft de levens van mannen en vrouwen uit heel verschillende milieus in politiek roerige tijden en biedt een levend, diepgaand inzicht in de complexiteit van de existentiële keuzes waarvoor zij zich gesteld zien. De politieke thriller Het menselijk lot is een meeslepende, tijdloze klassieker, die onverminderd van belang blijft.

Deel 13 in de serie over de Amsterdamse rechercheur De Cock van bureau Warmoesstraat. De politie vindt bij een vermoorde jonge vrouw een peuter in een kast. De politie staat nu voor een dubbele taak: de moordenaar vinden én de herkomst van het kind achterhalen.

Van de met de Orange Prize bekroonde auteur van Het lied van Achilles verschijnt nu het indrukwekkende verhaal van de mythologische heks Circe, geïnspireerd door de Odyssee van Homerus. In het huis van Helios, god van de zon en de machtigste onder de Titanen, wordt een dochter geboren. Circe is een vreemd kind, en zonder de goddelijke uitstraling van haar vader wordt ze uitgestoten door haar familie. Geïsoleerd wendt ze zich tot de gewone stervelingen voor gezelschap, waarbij ze een kracht ontdekt die verboden is voor de goden: hekserij. Wanneer de liefde haar ertoe brengt een vervloeking uit te spreken, stuurt Zeus Circe naar een verlaten eiland, waar ze haar vaardigheden verder ontwikkelt. De wereld is echter een gevaarlijke plaats voor een vrouw alleen, en met haar onafhankelijkheid roept Circe de toorn van zowel mannen als goden over zich af. Om te beschermen wat haar het meest dierbaar is, moet Circe al haar krachten aanwenden. Madeline Miller brengt de oudheid sprankelend tot leven in dit betoverende verhaal van goden en helden, magie en monsters, overleven en transformatie.

Als Jerry Burton na een ernstig vliegongeluk uit het ziekenhuis komt, krijgt hij het advies rustig in een dorp te gaan wonen. Maar rustig is het daar allerminst. Voor hij het weet is hij in een moordzaak betrokken. Gelukkig is Miss Marple in de buurt.

Wat kun je van de kat Ziggy leren? Nou heel veel! Katten weten gewoon heel goed wat goed voor ze is. Je kunt van alles van ze leren over vrijheid, onafhankelijkheid, zelfvertrouwen, vriendschap en lekker luieren. Katten zijn de ideale inspiratiebron. Ziggy deelt al zijn geheimen, wijsheid en trucs om lekker in je vel te zitten, te spinnen van tevredenheid en de superheld van je eigen leven te worden.

Het eerste boek van Stéphane Garnier, Doe en denk als een kat (maar dan voor volwassenen), werd meteen een bestseller. Doe en denk als een kat voor kids is de vrolijke versie voor kinderen vanaf 9 jaar.

Len Howard (1894-1973) bracht de tweede helft van haar leven door in een klein, afgelegen huisje op het Engelse platteland. Daar schreef ze twee internationale bestsellers over de mezen, roodborsten, mussen en andere vogels in en rond haar huis. Voor wie er anno 2016 langsloopt, doet enkel het naambordje ‘Bird Cottage’ nog denken aan haar wonderlijke levensverhaal.

Het raam van het vogelhuis stond altijd open, de koolmezen en mussen waren vrij om te komen en te gaan en landden op de typemachine van Len Howard zodra ze ging zitten om haar ervaringen met de dieren op te schrijven. Hoewel ze van huis uit geen bioloog was, was ze een pionier op het gebied van onderzoek naar dieren: ze bestudeerde de vogels op basis van vertrouwen en vrijheid, en observeerde hun karakters, eigenaardigheden en gewoontes. En intussen groeiden de wederzijdse waardering en vriendschap.

Howard wist als meisje al dat ze niet in haar geboortedorp in Sussex zou blijven. De soirées en romantische intriges van het gegoede landleven aan het begin van de vorige eeuw stelden haar steeds weer teleur. Bij de dirigent Malcolm Sargent begon ze haar carriére als violiste, die ze afbrak om naar Ditchling in Zuid-Engeland te vertrekken. Hier bouwde ze een bijzondere band op met de vele vogels in en rond haar cottage. Koolmezen sliepen in huisjes boven de rand van de deur en speelden tikkertje rond de lamp, of gebruikten haar kussens als glijbanen. Haar muzikale gehoor stelde haar bovendien in staat de vele nuances in hun talen te horen – als ze de postbode en bezoekers tenminste op afstand wist te houden.

Wat dreef Howard tot het radicale omgooien van haar leven, tot het kiezen voor een leven buiten de gebaande paden? Wat zeggen de levensverhalen van koolmezen ons over de mensenwereld? En is het mogelijk om je te ontworstelen aan de verwachtingen van anderen? Eva Meijer stuitte als filosoof op het onderzoek van Howard, dat onterecht in de vergetelheid is geraakt. Het vogelhuis draait om muziek en vogelzang, mensenmanieren en koolmeesconventies, en uiteindelijk om wat het betekent om ergens thuis te horen.

'Eva Meijer heeft een blikverruimende roman gesponnen rond een vrouw die van vogels houdt.' - de Volkskrant

'Met 'Het vogelhuis' heeft Eva Meijer een buitengewoon originele roman geschreven.' - Boekenkrant.com

Eva Meijer (Hoorn, 1980) is filosoof en schrijver. Hen schreef vijf romans, waaronder de internationale bestseller 'Het vogelhuis' (2016) en 'Voorwaarts' (2019). Daarnaast publiceerde hen invloedrijke essays, zoals 'De soldaat was een dolfijn' (2017), waarmee hen de Erasmus Dissertatieprijs won. Hen ontving ook de Halewijnprijs en de Hypatia-prijs. Meijers werk is in meerdere talen vertaald. Hun boeken kregen lof in onder meer The Guardian, Der Spiegel en The New York Review of Books.

Anna, een mooie, jonge vrouw met een grote drang naar vrijheid, voelt zich opgesloten in haar kille huwelijk met de twintig jaar oudere Aleksej Karenin. Ze verliest zich in een tragische liefde voor de losbandige officier graaf Vronski, maar wanneer ze haar gezin voor hem verlaat, gaan schuld, hypocrisie en schaamte haar leven beheersen. Ze moet vechten voor haar zoon, haar eigenwaarde en haar plek in de maatschappij.

Met Anna Karenina schreef Lev Tolstoj een van de beroemdste en mooiste liefdesgeschiedenissen van de wereldliteratuur. Het werd wervelend verfilmd door regisseur Joe Wright (Pride & Prejudice, Atonement), met in de hoofdrollen Keira Knightley en Jude Law.

'Je leest Tolstoj, omdat je er niet meer mee op kunt houden.' - Vladimir Nabokov

De beste (anti-)western die ooit geschreven is, over de strijd van een man tegen de elementen, geschreven door de auteur van de bestseller Stoner.

Amerika, 1873. De jonge Will Andrews stopt met zijn opleiding aan Harvard en trekt westwaarts op zoek naar avontuur, naar het echte Amerika. Als hij na een lange reis aankomt in het van God en iedereen verlaten dorp Butcher's Crossing in Kansas neemt Andrews een ingrijpend besluit: hij gaat mee op wat één van de laatste grote jachten op de bizon zal zijn, een dier dat vrijwel uitgeroeid is door de handel in huiden. De ervaren jager Miller leidt de expeditie naar een kudde van duizenden bizons in een verborgen vallei. Terwijl Miller als een bezetene in de weer is om elke nog levende bizon te doden, worden de mannen in het nauw gedreven door de snel invallende winter en leert Andrews meer van zijn land dan hij ooit had kunnen voorzien.

John Williams (1922-1994) is wereldwijd herontdekt als schrijver van een uniek en hartverscheurend oeuvre. Alleen al in Nederland en Vlaanderen werden van Stoner, Butcher's Crossing en Augustus meer dan 450.000 exemplaren verkocht. Ook zijn debuutroman Niets dan de nacht, dat verscheen toen hij 26 was, is inmiddels opnieuw uitgegeven.

'Niet elk jaar lees je een boek dat zo meeslepend is dat je er bijna in verdwijnt en alles om je heen vergeet' - NRC Handelsblad - 5 sterren

'Butcher's Crossing zingt, in een andere toonsoort, maar mooier, hetzelfde sombere lied als Stoner. Ziedaar de verrassing van 2013' - de Volkskrant - 5 sterren

'Net zo sterk en verpletterend als de vergeten parel Stoner. Lees dit boek, het zal je niet berouwen' - De Standaard der Letteren - 4 sterren

'Een betoverend epos van een geweldige schrijver' - Het Parool - 5 sterren

'Als u een boek wilt lezen dat uw leven gaat veranderen, lees dan Stoner' - Arnon Grunberg