Brugstyveri – en roman om kærlighed er første bind i den augustvindende fortælling om Ester Nilsson, hvor Lena Andersson med humor og uovertruffen præcision udstiller kærlighedens systematiske selvbedrag.
Ester Nilsson er digter, essayist og et rationelt anlagt menneske i et fornuftigt forhold. En dag får hun en opfordring til at holde et foredrag om kunstneren Hugo Rask. Fra det øjeblik er hendes liv forandret og formet af et grundlæggende uskyldigt, men fortærende begær.
Ester har længe været fascineret af Hugo Rask, og da hun holder foredraget, sidder kunstneren selv blandt publikum. Han er fuldkommen bjergtaget, og efter foredraget mødes de to for første gang. En slags kærlighedshistorie begynder mellem Ester og Hugo, banal i al sin enkelhed og ondskab, storslået i sin altopslugende hengivenhed.
