Vad är priset för en människas framtid? När nöden är som störst knackar möjligheten på dörren, men gåvan bär på en moralisk konflikt som kommer att slita grannar och vänner isär.
Vid foten av en lummig kulle lever familjerna Tuvache och Vallin sida vid sida i djupaste fattigdom. De kämpar varje dag för att mätta sina barn med enkel kost och hårt arbete, men i deras enkla vardag finns en sorts frid. Allt förändras den dag då en elegant vagn plötsligt stannar utanför deras dörrar och ett förmöget par kliver ut med ett förslag som låter som en dröm – eller en mardröm.
Paret vill adoptera en av småpojkarna för att ge honom ett liv i lyx och göra honom till sin arvinge. I utbyte erbjuds familjerna en ekonomisk trygghet de aldrig vågat drömma om. Men hur sätter man ett pris på sitt eget kött och blod? Besluten som fattas den eftermiddagen skapar en klyfta mellan grannarna som aldrig kommer att läka, där stolthet ställs mot praktisk överlevnad.
Medan den ena familjen bär sin fattigdom som en hedersmedalj, ser den andra sin chans till ett drägligt liv. Men tiden är en obarmhärtig domare. När den förlorade sonen två decennier senare återvänder som en sofistikerad och framgångsrik man, tvingas alla inblandade att se sanningen i vitögat. Var det kärlek att behålla barnet i svält, eller var det i själva verket ett svek mot hans enda chans till lycka?
Adoptivsonen är ett av den franske mästaren Guy de Maupassants mest kraftfulla och provocerande dramer. Berättelsen presenteras här i en helt ny översättning med ett modernt och härligt lättläst språk som gör att de starka känslorna och den sociala spänningen känns lika aktuella idag som när de först skrevs. Det är en gripande utforskning av avund, föräldraskap och de ödesdigra val vi aldrig kan göra ogjorda.
