I koncentrationslejren Theresienstadt samles unge mennesker fra hele Europa for at beskytte byen mod forfald og nedrivning. Herfra bevæger handlingen sig til Hviderusland, hvor vores hovedperson bliver sendt som specialist til de gamle gravpladser.
Gennem en engageret historie om mennesker i alle aldre og fra alle dele af Europa, som hver på sin måde forsøger at arbejde med mindet om folkemordets rædsler, spørger Jáchym Topol, om erfaringerne fra fortiden kan bevares – og i så fald til hvilken pris.
"Gennem et koldt land" er en lakonisk fortalt historie, en arkæologisk gyser med et surrealistisk præg, der lag for lag afdækker den europæiske fortids rædsler efter nazismen og koncentrationslejrene, fortalt af Jáchym Topol, en af Tjekkiets største nulevende forfattere.
Jáchym Topol (f. 1962) er den vigtigste repræsentant for det postmoderne i tjekkisk efterkrigslitteratur. Han er poet, prosaist, journalist, lyriker og musiker. Vinder af et utal af priser, inklusiv Tom Stoppard Prize og Vilenica Prize for at bidrage med vedkommende centraleuropæisk litteratur. Hans bøger er blevet oversat til mere end ti sprog, blandt andet engelsk, tysk og norsk. "Gennem et koldt land" er den første på dansk.